Việc tập trung nguồn nhân lực đối với các công trình đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng, chỉnh trang đô thị và cảnh quan môi trường phục vụ Festival Lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất trong những ngày qua ít nhiều đã làm gia tăng lượng khách đến các cửa hàng ăn uống trên địa bàn thị xã Vị Thanh, nhất là các quán ăn, giải khát bình dân. Đây chính là cơ hội để hệ thống nhà hàng, khách sạn trên địa bàn khởi động trước “mùa Festival Lúa gạo”.
Hơn tuần nay, một số nhà nghỉ trong tình trạng “thừa khách, thiếu phòng”. Nhà nghỉ Vạn Thành, đường 3 Tháng 2, phường 5, thị xã Vị Thanh có tổng cộng 12 phòng, với mức giá từ 120.000-150.000 đ/ngày/phòng đã có khách đăng ký kín phòng. Đa số khách thuê phòng đến từ TP.Hồ Chí Minh và một số địa phương khác để chuẩn bị cho Festival Lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất. Hiện nay, nhà nghỉ đã trang trí lại các phòng nghỉ, kiểm tra và mua sắm thêm một số trang thiết bị, nâng cấp hệ thống máy lạnh, máy nước nóng... chuẩn bị phục vụ khách dịp Festival Lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất sắp diễn ra.
Tuy nhiên, với hệ thống khách sạn, nhà hàng hiện hữu tại thị xã chỉ có thể đáp ứng một phần nhu cầu ăn nghỉ của khách mời và đại biểu về Hậu Giang tham dự Festival Lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất. Do đó, lo chuyện ăn nghỉ cho khách mời và đại biểu tham dự Festival Lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất cũng là vấn đề khó khăn của Hậu Giang. Đó là chưa kể đến vấn đề chất lượng phục vụ của hệ thống nhà hàng, khách sạn của tỉnh Trong tổng số 16 nhà nghỉ và khách sạn, với 361 phòng đáp ứng tối đa trên 700 khách, chỉ có 4 khách sạn là có quy mô tương đối và chất lượng khá tốt như: Nhà khách Tỉnh ủy, An Phương, Thanh Hương và Phượng Như. Theo Tiểu ban Nội dung và Tiếp tân, Ban Tổ chức Festival Lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất, một số khách sẽ được bố trí ăn nghỉ tại nhà hàng, khách sạn ở TP.Cần Thơ. Còn một số khách VIP sẽ bố trí ăn nghỉ tại các khách sạn: Nhà khách Tỉnh ủy, An Phương, Thanh Hương và Phượng Như. Hiện nay, ngoài việc trang trí, mua sắm trang thiết bị và nâng cấp hệ thống dịch vụ, các khách sạn này đã tổ chức tập huấn nghiệp vụ cho bộ phận tiếp tân và phục vụ. Đây là bước chuẩn bị của hệ thống khách sạn, nhà nghỉ chuẩn bị đón khách từ Festival Lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất.
Nhà khách Tỉnh ủy với tổng số 40 phòng, với mức giá 260.000 đ/phòng/ngày (bao gồm 2 suất ăn sáng) và 2 phòng VIP có giá 500.000 đ/phòng/ngày được xem là khách sạn “hiện đại” nhất ở Hậu Giang. Phần lớn khách được bố trí ở đây là các đồng chí lãnh đạo Trung ương, địa phương và quốc tế. Tuy nhiên, do lượng khách quá lớn, mà nhà khách phải đảm nhận phục vụ ăn uống lẫn nghỉ ngơi, trong khi đó thời gian chuẩn bị lại quá ngắn, cũng là một thử thách đối với nhà khách này. Ông Trần Thanh Mười, Giám đốc Nhà khách Tỉnh ủy, nói: Cùng với việc mua sắm thêm ly tách, chén, dĩa và nhiều trang thiết bị khác, chúng tôi đang chuẩn bị thực đơn đãi khách về dự Festival Lúa gạo Việt Nam. Chúng tôi cũng đã tổ chức tập huấn nghiệp vụ cho các nhân viên tiếp tân và phục vụ. Tuy nhiên, việc phục vụ khách quốc tế đang là vấn đề nan giải do trình độ ngoại ngữ của bộ phận tiếp tân và phục vụ còn hạn chế. Sắp tới, chúng tôi sẽ tăng cường thêm từ 30-40 nhân viên có khả năng giao tiếp tốt bằng ngoại ngữ đảm bảo phục vụ khách quốc tế nghỉ ngơi tại nhà khách trong dịp Festival Lúa gạo Việt Nam.
Ngoài ra, còn một số cửa hàng và điểm ăn uống bình dân có khả năng phục vụ khách tham dự Festival Lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất như: quán ăn Tân Hậu Giang, cửa hàng ăn uống số 5, quán cơm Lê Các, quán cơm Bà Út và khu chợ ăn uống (đường Trưng Trắc, Trưng Nhị, phường 1, thị xã Vị Thanh). Hiện nay, các nhà hàng, quán ăn trên địa bàn thị xã đã có động thái chuẩn bị kinh doanh “mùa Festival”. Bên cạnh sự xuất hiện của một số quán ăn và giải khát nằm trên các tuyến đường chính trong khu vực nội ô thị xã, nhiều nhà hàng, quán ăn và giải khát hiện hữu đã nâng cấp, sửa chữa mới và mua sắm thêm trang thiết bị chuẩn bị kinh doanh “mùa Festival”. Chị Lệ, Chủ quán ăn Tân Hậu Giang, cho biết: “Festival Lúa gạo Việt Nam không chỉ là cơ hội kinh doanh để doanh nghiệp tăng doanh thu mà còn là để chúng tôi giới thiệu với du khách một số món “ruột” của quán như: lẩu mắm, lẩu chua mẻ, cá thát lát muối sả chiên... Tuy chưa diễn ra Festival, nhưng hơn tuần qua, số lượng khách đến quán ăn có tăng rõ do một số khách ngoài tỉnh về chuẩn bị cho lễ hội. Hiện nay, chúng tôi đã chuẩn bị về mọi mặt, nhất là các món “ruột” đảm bảo phục vụ khoảng 400-500 khách về tham dự lễ hội”.
Tuy chưa đến giờ “G”, nhưng lượng khách đổ về trung tâm tỉnh lỵ Hậu Giang càng ngày một đông. Hơn nữa, nhu cầu ăn nghỉ của khách mời và đại biểu cũng sẽ tăng đột biến khi Festival Lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất chính thức diễn ra. Trong khi đó, hệ thống nhà hàng, khách sạn trên địa bàn thì quá “khan hiếm” và có thể xảy ra tình trạng “sốt giá” dịch vụ nghỉ ngơi lẫn ăn uống. Do đó, vấn đề quản lý giá cả của hệ thống nhà hàng, khách sạn và quán ăn trên địa bàn trong thời gian diễn ra Festival Lúa gạo Việt Nam lần thứ nhất là thật sự cần thiết.